Beeld je in: je belandt met honderd anderen op een onbewoond eiland en kan alles van nul opstarten, voorbij de bestaande regels en vastgeroeste politieke gewoontes. Hoe ga je beslissen waar je zal wonen? Hoe wordt het werk verdeeld? Is er een soort regering nodig of beslist de groep alles samen?… Dit is de basispremisse van het Utopegem-experiment, een initiatief van Avansa, dat eind maart honderd burgers een weekend samenbrengt om een nieuwe samenleving uit te tekenen.
Al tijdens het najaar van 2024 werd dit experiment voorbereid. Verschillende medewerkers van Avansa gingen in dialoog met burgers om te achterhalen welke aspecten van de samenleving ze willen behouden of misschien juist volledig willen omgooien. Tijdens deze gesprekken kwamen er een aantal belangrijke thema’s naar boven zoals gemeenschapsgevoel, mobiliteit en verdraagzaamheid. Allemaal onderwerpen die worden meegenomen tijdens het experiment.
Verder werden zeventien workshops op diverse locaties georganiseerd, zoals bijvoorbeeld een theater, een vereniging voor arme personen of een gevangenis. Tijdens deze workshops dachten diverse groepen na over de samenleving en hoe burgers hier best inspraak inkrijgen. Volgens Piet Van Meerbeek, medewerker van Avansa Oost-Brabant, gaan de voorstellen vaak voorbij de oude, bestaande systemen. “De deelnemers aan de workshops willen echt een andere manier om beleid te maken. Vooral met meer inspraak van onderuit.” Een meer directe vorm van democratie dus.
Aan de hand van de inzichten uit de gesprekken en workshops, komen tijdens het laatste weekend van maart honderd burgers samen in de Hoge Rielen. Zij gaan hier met elkaar in gesprek om de samenleving volledig opnieuw vorm te geven.
“De aanwezigen zullen tijdens het weekend kunnen deelnemen aan verschillende workshops”, legde Piet ons uit. Hier worden ze onderverdeeld in groepen die nadenken over de verschillende thema’s die uit het voortraject naar boven kwamen. “Zo gaan ‘de Verzamelaars’ aan de slag met een belangrijke vraag: wie mag bepalen wat de redelijke en wat de extremistische ideeën zijn? De ‘Raad van Alle Leven’ werkt rond inclusiviteit: hoe krijgen álle mensen, van welke achtergrond ook, een stem? En zo zijn er nog verschillende andere workshops.” Meer informatie over de verschillende workshops vind je hier. Tijdens het weekend krijgen de deelnemers ook ondersteuning van een expertenpanel, met onder meer politicoloog Dave Sinardet. Zij staan klaar om de diverse vragen van deelnemers te beantwoorden en ervoor te zorgen dat de discussies geïnformeerd verlopen.
Voel jij je geroepen om onze samenleving en onze besluitvorming opnieuw uit te denken? Aarzel dan zeker niet om samen met 99 anderen in dialoog te gaan en schrijf je hier in. Neem je liever deel aan een voorbereidende workshop? Dit kan nog op 25 februari in Scherpenheuvel-Zichem of op 5 maart in Kortenberg.
Praktisch:
Utopegem is een initiatief van AVANSA Kempen, AVANSA Oost-Brabant, AVANSA Regio Gent.
Het weekend vindt plaats van 28 tot 30 maart
